中性子吸収と核分裂
中性子を吸収した原子核は励起状態になります。その後の反応が起こる確率は、同位体や中性子のエネルギーによって変わります。核分裂では原子核が変形して分かれ、分裂片の運動や放射線としてエネルギーが放出されます。自然核分裂には、量子力学的なトンネル効果が関わります。
原子炉で作られた物質
ウラン238が中性子を吸収してできたウラン239は、二度のベータマイナス崩壊を経てプルトニウム239になります。原子炉で作られた物質には自然核分裂を起こしやすいプルトニウム240も含まれ、この性質が兵器設計の方針を変えました。トリニティ実験は、後に長崎で使われた方式と同系統の試験でした。
浦上で人々が受けた影響
熱線による火傷、爆風による建物の倒壊や飛散物による負傷、放射線による急性症状は、それぞれ異なる経路で人々を傷つけました。丘陵や建物によって、同じ距離でも被害の様相は異なりました。谷口稜曄さんのように、その場を生き延びても長く治療を要した方がいます。長期研究で測られた集団のリスクと、一人ひとりの病歴は区別して読む必要があります。
出典・参考資料
- 国立広島・長崎原爆死没者追悼平和祈念館｜平和情報ネットワーク
- 放射線影響研究所
- City of Nagasaki · The bombing and its effects
- Radiation Effects Research Foundation · Acute radiation syndrome
- Radiation Effects Research Foundation · Long-term solid cancer risks
- U.S. Department of Energy · Nuclear physics and reactor theory (PDF)
- National Park Service · Historical overview of the two designs